工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程的控制系統(tǒng)有各種不同類(lèi)型，它們都由若干個(gè)簡(jiǎn)單的控制系統(tǒng)組成。每個(gè)簡(jiǎn)單控制系統(tǒng)又由檢測(cè)元件和變送器、控制器、執(zhí)行器和被控對(duì)象組成。檢測(cè)元件和變送器（sensor and transmitter）用于檢測(cè)被控變量，將檢測(cè)信號(hào)轉(zhuǎn)換為標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)。控制器（controller）將檢測(cè)變送
環(huán)節(jié)輸出的標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)與設(shè)定值進(jìn)行比較，獲得偏差信號(hào)，按一定控制規(guī)律對(duì)偏差信號(hào)（error signal）進(jìn)行運(yùn)算，運(yùn)算輸出送執(zhí)行器。控制器可用模擬儀表實(shí)現(xiàn)，也可用微處理器組成的數(shù)字控制器實(shí)現(xiàn)，例如DCS 和FCS 中采用的PID 控制功能模塊等。執(zhí)行器(actuator)處于控制環(huán)路的最終位置，因此也稱(chēng)為最終元件(final element)。執(zhí)行器用于接收控制器的輸出信號(hào)，并控制系統(tǒng)中各種流體的變化。在大多數(shù)工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程控制的應(yīng)用中，執(zhí)行器采用控制閥。控制閥用于調(diào)節(jié)系統(tǒng)中流體的流量變化，因此又被稱(chēng)為調(diào)節(jié)閥。在生產(chǎn)過(guò)程的負(fù)荷變化或操作條件改變時(shí)，通過(guò)檢測(cè)元件和變送器的檢測(cè)和變送，將過(guò)程的被控變量送控制器，經(jīng)控制規(guī)律運(yùn)算后的輸出送調(diào)節(jié)閥，改變過(guò)程中相應(yīng)的流體流量，使被控變量與設(shè)定值保持一致�？梢�(jiàn)，檢測(cè)元件和變送器的作用類(lèi)似于人的眼睛，控制器的作用類(lèi)似于人的大腦，調(diào)節(jié)閥的作用類(lèi)似于人的手腳。
從控制系統(tǒng)整體看，一個(gè)控制系統(tǒng)控制得好不好，都要通過(guò)調(diào)節(jié)閥來(lái)實(shí)現(xiàn)。由于下列原因，調(diào)節(jié)閥變得十分重要。
